La ola de cambios políticos contra varios Gobiernos autoritarios en el Medio Oriente ha desestabilizado los volátiles mercados petroleros, y se ha sumado al progresivo incremento de los precios del barril que se registra desde octubre de 2010, y que en el presente alcanzan niveles vistos por última vez hace dos años, justo antes del colapso mundial de las economías.
Y para Venezuela, mientras se tambalea un aliado político como Muamar el Kadhafi, el despegue de los precios del petróleo se traduce en ingresos que superarían los 6.700 millones de dólares por contribuciones petroleras tanto especiales como extraordinarias.
Ganancia súbita
El levantamiento contra Muamar Kadhafi en Libia, líder del Gobierno de Trípoli, ha acentuado los temores sobre las garantías del suministro de petróleo desde el Medio Oriente y Norte de África.
En este contexto, el precio del petróleo venezolano aumentó 7% solo en esta semana, al ganar 6,09 dólares y pasar de 85,02 dólares hasta 91,11 dólares por barril. Para el año 2011, el promedio del precio de la cesta petrolera venezolana se ubica en 86,31 dólares.
Por su parte el crudo Brent del Mar del Norte, referencial para Europa, cerró en un promedio semanal de 107,33 dólares; y con una cotización de 103,04 dólares para el mes de febrero.
Con base a las premisas del Presupuesto Nacional, que fijan en 40 dólares el precio del barril, durante los dos meses transcurridos en el año 2011 las contribuciones extraordinarias petroleras suman en promedio unos 46,31 dólares por barril. Esto se traduciría en que en los primeros dos meses del año, Pdvsa aportará unos 5.700 millones de dólares al Fonden.
Pero además, debe considerarse el aporte por la Ley de Contribución Especial sobre Precios Extraordinarios del Mercado Internacional de Hidrocarburos, mejor conocida como ley de Ganancias Súbitas sobre las exportaciones de crudo y derivados, vigente desde abril de 2008.
La contribución extraordinaria, determinada en función del precio promedio del crudo Brent y la cesta venezolana en enero y febrero, sumaría alrededor de 1.006 millones de dólares, a razón de 508 y 498 millones de dólares en cada mes, respectivamente.
La magnitud de los precios del petróleo durante enero y febrero de este año es tal, que la contribución especial de esos dos meses podría superar a la que se calcula debió cancelarse por el cuatro trimestre de 2010, que debió sumar cerca de 845 millones de dólares.
La ley de Contribución Especial especifica que "el ministerio de Energía y Petróleo liquidará esta contribución especial en forma mensual y en divisas" que además deberá pagarse al Fondo de Desarrollo Nacional (Fonden), de manejo directo y discrecional por el Presidente de la República.
Capacidad al máximo
Este súbito período de altos precios 'sorprende' a la industria petrolera venezolana en un período en que no podría ampliar su producción, bien como vía para incrementar sus ingresos, o bien como mecanismo para suplir el mercado y contribuir a estabilizar los precios.
Diego González, ex gerente de Pdvsa y ex funcionario del Ministerio de Energía y Petróleo, señaló que Venezuela -como muchos otros países OPEP- no tiene capacidad disponible para aumentar su producción, en una coyuntura de temores por el suministro libio.
Durante el conversatorio "Crisis Energética en Venezuela", organizado por Cedice Libertad, González puso en duda que Venezuela "extraiga 3 millones de barriles de crudo, porque entonces tendría que estarse produciendo 6 mil millones de pies cúbicos de gas asociado. Dónde está ese gas, si más bien debemos importarlo y tenemos un déficit de 2 mil millones de pies cúbicos".
Por su parte, Nelson Hernández, ingeniero en Petróleo y asesor en Energía e Hidrocarburos, afirmó que el declive en la producción de Pdvsa desde 3,6 millones de barriles en 2002 hasta 2,1 millones de barriles en 2010 obedece a la "desinversión y mala política gerencial" en la industria.
Además, advirtió que Petróleos de Venezuela debe invertir alrededor de 70 mil millones de dólares en 7 años para la Faja del Orinoco, cuando no hay recursos financieros, tecnológicos o humanos para ello.
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