Elías Eljuri, presidente del Instituto Nacional de Estadística de Venezuela(INE), señaló que las decisiones de incrementos salariales que se han anunciado en los últimos días se tomaron con responsabilidad, y que de ninguna manera arriesgan la meta de inflación de 23% "o menos" estimada para este año.
Agregó que el alza de 26,5% del salario mínimo y la revisión del tabulador de sueldos de los obreros y empleados de la administración pública, que incidieron en alzas promedio de hasta 45%, obedecieron a la previsión de unos precios petroleros sumamente elevados que no necesariamente se mantendrán en el futuro.
"El hecho de que el petróleo esté por encima de los 100 dólares no puede llevar a aumentar el salario en 50% porque mañana o el próximo año puede bajar el precio del petróleo y entonces ¿cómo se hace para cubrir los gastos por el salario?", señaló Eljuri.
Recordó que los incrementos de los salarios generan gastos que, además de recurrentes, tienen incidencia sobre los bonos, las primas, las prestaciones y otros beneficios recibidos por los trabajadores.
El presidente del INE considera que las opiniones de los voceros de la oposición dejan "entre la espada y la pared" al Gobierno nacional.
"Si aumentas porque aumentas, si no porque es muy poco. Hay que tomar en cuenta la disponibilidad de las medidas en el tiempo", dijo.
Asimismo, destacó que el salario mínimo, con el que se cubre en la actualidad 96,9% de la canasta de alimentos, está acompañado del pago del bono de alimentación, por lo que los ingresos de los trabajadores aseguran su cobertura. Puntualizó que a partir del 1 de mayo al salario mínimo de 1.407,4 bolívares se le debe sumar hasta 809 bolívares en ticket alimentario que, además, ahora recibirán todos los trabajadores que devenguen menos de tres salarios mínimos.
"No existe un desfase real entre el salario y la inflación", manifestó Eljuri.
Relató que las estimaciones manejadas por el INE hablan de un costo de la canasta alimentaria normativa de 1.503 bolívares para el próximo mes. Mientras que en septiembre, cuando el salario mínimo se ubicará en 1.548 bolívares, se calcula una cesta de alimentos de 1.589 bolívares.
-¿Qué le dice a quienes acusan al Gobierno de concretar un ajuste que no compensa el alza inflacionaria?
-Este año tenemos proyectada una inflación de 23% y un aumento del salario mínimo de 26,5%, y cuando uno observa los últimos años se puede apreciar que la inflación ha estado muy por debajo del salario mínimo. Creo que la suma que se aumentó fue responsable, que la puede absorber el sistema. Supongamos que el aumento del salario hubiera sido de 40% ¿qué hubiera pasado? Puede que el Gobierno lo soporte ahorita, pero a lo mejor el próximo año no podría.
-¿Y a quienes señalan que el ajuste generará aumentos más profundos de precios?
-La economía venezolana tiene perfectamente capacidad de absorber lo que se está aumentando. Es más, el propio incremento potenciará la producción porque, en la medida en que la gente tenga más dinero para gastar, tiene que aumentar la producción. Actualmente los planes que tiene el Gobierno de las 200 empresas socialistas, el trabajo en la oferta agrícola tiene como objetivo mejorar la producción.
Hay otra cosa bien importante y es que estamos saliendo de la recesión y ya algunas cifras del Banco Central de Venezuela indican que podemos crecer entre 3 y 4%, pero no solo se trata del crecimiento de la economía sino de una mejor distribución de la riqueza. Tenemos un buen nivel, pero sigue siendo alto.
-¿La meta de la inflación se mantiene, incluso con este ajuste salarial?
-Se mantiene la meta de 23%. Soy optimista y creo que de ahí no va a pasar y que puede ser hasta menor. Lo importante es lo que decía el Presidente (Hugo Chávez) que tenemos que frenar el proceso de especulación, que los empresarios sean justos y se planteen márgenes de ganancias como en los países europeos. Ganar un 10, un 12 y hasta un 15% es una suma importante. Aquí la gente quiere ganar 30, 40, 50%, y hay casos en que se observan hasta 100% de ganancias.
-Para controlar eso está el Indepabis...
-Por eso hay que mejorar. No se trata solo del Indepabis, los empresarios también tienen que poner de su parte, y los consumidores. Debemos cumplir un papel vigilante y no permitir algunas conductas especuladoras.
-¿Cómo lograrlo? Se hablaba en estos días de una ley para proteger el salario...
-Tiene que haber una ley para eso, pero también para que castigue a quien especule. No es solo la comida, son también los servicios. Hay que tener una política general para combatir esos atropellos que se cometen contra la gente.
-Para este año se habla de una tasa de desempleo de 6% o menos, ¿existe un plan específico para cumplir esa meta?
-La recuperación y el plan de viviendas generarán mucho empleo, igual que todas las empresas que se están creando. Este año crecerá la economía. Cónchale, si no tuvimos un retroceso del empleo tan fuerte con la caída de 2009, necesariamente tendría que mejorar el desempleo.
stejero@eluniversal.com
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