54,5% de los hogares venezolanos compró al menos un producto en la red Mercal

Mercal, creado en el año 2003, nació en Venezuela con el objetivo de facilitar el acceso a los alimentos de los sectores más excluidos de la sociedad. Para atender a la clase media se fundó Pdval en el año 2008, pero el Instituto Nacional de Estadística  venezolano, INE,  no mide la demanda de las familias en esos establecimientos o al menos no incluye el impacto de esa red en los datos que presenta sobre el consumo de alimentos en el país. el INE reportó que 54,5% de los hogares venezolanos adquirían por lo menos un producto en esos establecimientos al cierre del segundo semestre, porcentaje que equivalía a 3 millones 791.370 familias. Cuando se compara este resultado con igual período del lapso previo, se puede apreciar que 130.925 hogares más compraban en Mercal. De acuerdo al INE, al cierre del segundo semestre del año 2010 9,73% del estrato V de la población adquiría al menos un producto en esos establecimientos, mientras que para 2009 acudía 10,41%. 

De tal manera, en el transcurso de doce meses la red de alimentos subsidiados perdió a 25.709 hogares muy pobres como clientes, es decir, aquellos cuyos miembros tienen bajos niveles educativos, una alta dependencia económica y malas condiciones de vida. 

En contraposición al resultado registrado por los más pobres, los estratos que incluyen a los hogares que equivalen a clases media y alta fueron los que incrementaron con más fuerza su demanda en Mercal. 

De acuerdo a los datos presentados por el INE, 927.880 familias de los estratos I, II y III compraron al menos un producto en la red Mercal al cierre de la última mitad de 2010, lo que significó un incremento de 73.352 hogares en un año. En el segundo semestre de 2009 un total de 854.528 hogares pertenecientes a esos estratos sociales acudían a la red gubernamental. 

Entre tanto, el estrato que incluye a las familias que sufren de pobreza leve se mostró sin mayores sobresaltos para ese período. 

El ente oficial detalló que al cierre del año pasado 2 millones 186.654 hogares con niveles más leves de exclusión social compraron en Mercal, lo que representó para la red 83.282 clientes más. En tal sentido, el estrato IV pasó de ser 31,15% del público que acude a los mercados gubernamentales a 31,43%. 

Entre tanto, 45,5% de las familias venezolanas no acudieron a la red de mercados gubernamentales para comprar sus alimentos durante el segundo semestre del año pasado. Esto equivalía a 3 millones 165.241 familias del país. 

stejero@eluniversal.com

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Red Mercal en Venezuela ha crecido 884% desde su fundación en 2005

La red de Mercados de Alimentos (Mercal) que se inició con cinco establecimientos en abril de 2003, y que en diciembre de ese mismo año elevó el número a 1.625, hoy cuenta con más de 16.000 puntos de venta a escala nacional, un incremento de 884% en ocho años.De acuerdo con la Memoria y Cuenta del Ministerio de Alimentación (Minal), al cierre de 2010 la red de distribución de Mercal estaba conformada por 114 centros de acopio; 36 supermercales; 210 mercales tipo I; 979 mercales tipo II; 13.395 mercalitos; 1.904 mercalitos comunales; 347 mercales móviles; 3 minicentros; 140 frigoríficos, y 4 supermercales de hortalizas. 

La red surgió en 2003 como parte de la Misión Alimentación, para atender a los sectores de menores recursos de la población. 

Además, los establecimientos de Mercal se han diversificado en estos ocho años, pasando de las bodegas tipo I, a las franquicias (Mercal tipo II), los mercalitos, luego se crearon los mercalitos comunales, los supermercales de hortalizas y los mercales móviles. Recientemente se incorporaron las carnicerías populares. 

Pero los activos de la red van más allá de los puntos de distribución. Hoy Mercal cuenta con 13 fincas agroproductivas: Unidad Agroindustrial Güigüe, y las UPPS La Bandera, La Coromoto, Rancho Comanche, Las Trincheras, La Estrella y Valle Hondo; en las que, según el informe de gestión del Minal, se produce maíz, pasto, plátano, parchita, caña de azúcar, auyama, leche, toros, vacas, cerdo o lechones; y además procesamiento de cuero de bovino. 

La tenencia de estas fincas, permite a la Misión Mercal no sólo incursionar en la producción primaria, sino también participar en ferias de exposición agropecuaria, en las que ha ganado varios primeros lugares en la exhibición de ganado, según consta en la memoria y cuenta del Minal. 

Durante estos ocho años de gestión de la red, el número de personas que se beneficia con los productos a precios subsidiados que vende Mercal pasó de 548.816 personas en 2003, a 10.602.201 personas en 2010. Sin embargo, llegó a registrar poco más de 13 millones de usuarios en 2008. 

La distribución de Mercal también creció respecto a 2003, al pasar de un plan de distribución mensual de 3.800 toneladas de alimentos a 130.000 toneladas actualmente; aunque el plan fue ampliado a 140.000 toneladas mes, pero la red aún no ha logrado colocar esa cantidad de productos. 

La red ha diversificado además su portafolio de productos, pues además de distribuir alimentos, también ha incursionado en la comercialización de artículos de línea blanca, a través del programa Mercal Hogar 

Sin embargo, a pesar del notable crecimiento y la expansión que ha tenido la principal red de distribución del Estado, las debilidades se centran en el abastecimiento de sus puntos de ventas. 

Las bodegas de Mercal, en las que se expenden 14 productos subsidiados, generalmente están desabastecidas, por lo que los usuarios que deseen adquirir sus productos deben trasladarse a los operativos que realiza la red a diario. 

Para este año está previsto seguir expandiendo la red Mercal en cuanto a distribución, atención e infraestructura. 

acontreras@eluniversal.com

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Mercal ofrece alimentos con el 50% de descuento según ministro venezolano

El Ministro del Poder Popular para la Alimentación, Carlos Osorio, ratificó que la red de distribución planificada de alimentos Mercalofrece productos con unos márgenes de ahorro que oscilan entre 49 al 59 %,en diferentes rubros.

Durante una rueda de prensa en un mercado a cielo abierto que se realizó en la Plaza Andrés Bello en la parroquia El Recreo de Caracas, hizo referencia a las diferencias en los precios de los alimentos.

“Nuestra red Mercal distribuye productos alimenticios de la canasta básica con márgenes de regulación de precios bastante beneficiosos para facilitar el acceso a la población”, expresó.

En el caso del arroz, su precio en la Red Mercal es de 1,69 bolívares y el precio regulado es de 4,46 bolívares, lo que representa un margen de ahorro de un 67,68%.

En el caso del azúcar, que está regulada a 3,73 bolívares, se obtiene en la red Mercal en 1,72 bolívares, lo cual implica un ahorro de un 57%.

De igual manera, la leche en polvo en sobre, por intermedio de la red Mercal se obtiene en 7,89 bolívares por kilo mientras que en el mercado regulado se encuentra en 15,78 bolívares, lo que representa un margen de ahorro de 59,68%.

El pollo se expende en la Red Mercal en 5,03 bolívares pero en el mercado regulado su precio es de 11,31, lo que representa un margen promedio de ahorro de 59,30%.

Gobierno distribuye gratuitamente 17 toneladas de alimentos en 809 refugios del país

El gobierno bolivariano distribuye 17 toneladas de alimentos, de forma totalmente gratuita, a todas las familias que están alojadas en refugios, las cuales resultaron afectadas por las lluvias acaecidas a finales de 2010.

Destacó que en total se están beneficiando 130 mil personas que están alojadas en 809 refugios temporales en todo el país.

Así lo indicó este sábado, el Ministro del Poder Popular para la Alimentación, Carlos Osorio, quien refirió que el Estado venezolano atenderá a todas las familias afectadas por las lluvias acaecidas a finales de 2010.

“Es para todas esas familias, niñas, niños, señoras y señores que se encuentran en esos refugios hasta que nuestro gobierno le asigne la vivienda que les corresponde, a medida que todos los planes de desarrollo se vayan ejecutando”, exclamó.

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Compras en Mercal sólo te ahorra 3% en Venezuela

La compra de alimentos en Mercal tiene poca incidencia en el ahorro de las familias. De acuerdo a los datos suministrados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en diciembre la canasta de alimentos básicos que incluye productos adquiridos en la red gubernamental es solo 3% más barata que si se compran todos los bienes en los mercados tradicionales. 

Los hogares que acudieron a los mercados populares subsidiados economizaron 42,46 bolívares, de manera que gastaron 1.370,93 bolívares en diciembre del año pasado. De haber resuelto las compras de alimentos de la cesta básica solo en los abastos, mercados populares y supermercados, las familias habrían gastado 1.413,39 bolívares para ese mes, el dato oficial más reciente. 

Cuando la cesta básica comenzó a calcularse incluyendo los alimentos que se expenden en la red gubernamental, justo en los inicios de este programa de subsidios en el año 2003, el ahorro era menor, apenas de 0,9%. No obstante, ello obedeció a que la oferta de bienes alimentarios a través de esos establecimientos para ese momento era reducida. 

El año en que los hogares venezolanos que acudían a Mercal ahorraron más fue en 2008, cuando se gastaba 12% menos en los mercados populares del Gobierno que en los establecimientos tradicionales, según se desprende de los datos suministrados por el INE. 

Pero no solo se trata de una mermada posibilidad de resguardar el bolsillo de los venezolanos, pues aun adquiriendo los productos básicos de la dieta en la red gubernamental el salario mínimo no alcanza. En la actualidad la remuneración básica en el país es de 1.223,89 bolívares, lo que significa que se puede cubrir 89,3% de los requerimientos alimentarios básicos de una familia promedio de 5 personas, pero solo si se realiza parte de las compras en la red gubernamental. De acudir a los tradicionales abastos, mercados populares y supermercados, un salario mínimo compra 86,6%. 

De tal manera, el subsidio que el Gobierno nacional entrega a Mercal, a través de la Misión Alimentación, no ha logrado precios muy por debajo del rango regulado que se ofrece en otros establecimientos debido a la serie de ajustes de precios que se concretaron a lo largo del año pasado. 

En 2010 se anunció el aumento de los precios de los 14 rubros que vende Mercal. En promedio el incremento fue de 57,5%, según anunció en su momento el Ministerio de Alimentación en su momento. Algunos de los rubros incrementados fueron pollo, pasta, leche en polvo, carne, caraotas negras y azúcar, los cuales sufrieron los ajustes por primera vez en los seis años que tenía el programa alimentario funcionando. El nivel vigente desde el año pasado es bastante cercano a los precios regulados que fueron fijados por el Ejecutivo nacional para los alimentos básicos. 

De acuerdo a los datos del INE, para el primer semestre del año pasado un total de 3.128.562 hogares pobres (45,82% del total de hogares en el país) adquirió al menos un producto en la red popular durante ese período, lo que significó un ascenso de 11,5% con respecto a igual lapso del año anterior.

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