El ministerio de Energía y Petróleo de Venezuela informó que la cesta petrolera venezolana de crudo y derivados perdió 3,22 dólares por barril durante la semana del 20 al 24 de junio, cerrando con una cotización de 101,07 dólares por barril. Los intentos por moderar el mercado petrolero no culminaron tras la reunión OPEP, y tras conocerse el anuncio de la Agencia Internacional de Energía (AIE, entidad que reúne a los 28 principales países consumidores de energía) de liberar 60 millones de barriles de petróleo de las reservas de sus países miembros, los los precios del petróleo siguen presionados a la baja.
El despacho de Energía y Petróleo indicó que los precios del crudo resultaron afectados por los temores sobre el empeoramiento de la crisis de deuda griega y sus posibles efectos sobre la economía de la zona euro; el fortalecimiento del dólar ante la divisa comunitaria europea; y sobre todo, el anuncio de la AIE de usar las reservas petroleras de sus miembros.
Este descenso de 3,22 dólares -el primero tras cuatro semanas de alza- equivale a 3% del valor de la cesta venezolana. No obstante, el precio promedio del crudo venezolano durante 2011 mejoró y se ubicó en 98,09 dólares por barril.
En las últimas semanas ha habido un fuerte lobby de parte de los países consumidores para que la OPEP aumente su producción y oferta de crudo a los mercados internacionales.
Y tras el intento infructuoso de Arabia Saudí de consensuar un aumento de producción en la reunión OPEP, los países de la AIE decidieron usar 60 millones de barriles de sus reservas de petróleo para compensar la ausencia del crudo libio en los mercados, al menos durante el mes de julio.
Ayer los mercados petroleros continuaban reflejando el efecto de la decisión unánime de la AIE. En Londres, el crudo Brent -que había bajado 6,81 dólares el jueves- perdió 2,13 dólares y cerró en 105,12 dólares por barril. En cuanto al WTI norteamericano, tras una jornada sumamente volátil, logró avanzar apenas 14 centavos y cerró en 91,16 dólares por barril, apoyado en datos positivos de Estados Unidos.
Según algunos analistas, el crudo Brent es el más afectado por la decisión de la AIE, que ayer fue respaldada por China.
"Se aprecia mucho y apoya la iniciativa concreta de la AIE de liberar reservas estratégicas de crudo", indicó la agencia oficial china Xinhua, citando funcionarios de la Administración Nacional de Energía.
China, como productor y consumidor clave de crudo, indicó que trabajará con otros países para "cuidar la seguridad del suministro de energía y mantener la estabilidad en los mercados petroleros internacionales", reseñó Reuters.
China también espera que la comunidad internacional pueda trabajar en conjunto para resolver la inestabilidad política en Oriente Medio, y elevar la supervisión sobre los mercados globales de futuros de crudo para ayudar a llevar los precios del crudo a un nivel "racional", dijo Xinhua.
Por su parte el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Timothy Geithner dijo que la AIE actúa con una "política sensata". La AIE utilizó también las reservas en septiembre de 2005 tras el paso del huracán Katrina por Estados Unidos, y durante la crisis de 1990 de Kuwait.
Desde el sector financiero y energético ya se han hecho previsiones sobre los posibles ajustes en el mercado. John Vautrain, director de la consultora de energía Purvin & Gertz, aseguró que esta liberación de reservas "tendrá un impacto transitorio, pero a nivel general este es un asunto un poco político y será un pequeño contratiempo en el mercado que luego se irá".
La banca cree que el efecto será mayor, y por ello J.P. Morgan recortó su proyección promedio para el crudo Brent a 100 dólares el barril en el tercer trimestre, bajando desde su proyección previa de 130 dólares.
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