Microsoft pasará su conjunto de aplicaciones de dos décadas - que incluye el correo Outlook, las hojas de cálculo Excel y las herramientas de colaboración SharePoint - a un formato online para que los clientes puedan usarlo desde cualquier punto donde tengan una conexión de Internet en esta semana, lo que significa su mayor incursión en el mundo de la computación en nube, al revelar una versión online revisada de su muy rentable software Office.
Microsoft (MSFT.NQ) quiere hacer retroceder a Google (GOOG.NQ), que le ha arrebatado un pequeño pero inquietante porcentaje de sus clientes corporativos con alternativas más baratas "sólo en red", que eliminan la necesidad de que las empresas gasten tiempo en instalar software o administrar servidores.
"Es obvio que Microsoft tiene que hacer esto si quieren continuar siendo competitivo frente a Google", dijo Michael Yoshikami, consejero delegado del asesor de fondos YCMNET Advisors. "Es algo que deben hacer", agregó.
El mercado para servicios de software basados en red está cobrando fuerza, y cada compañía, departamento de Gobierno y autoridad local está recibiendo consultas de Microsoft y Google sobre si desean reevaluar su software office.
Este es un nuevo desafío para Microsoft, que se ha basado en versiones costosas de software instalado en ordenadores individuales. Ese modelo de negocio convirtió la unidad Office en la más rentable de Microsoft, ganando más de 3.000 millones de dólares sólo en el trimestre pasado.
El plan de Microsoft es compensar unos márgenes de ganancia menores de las aplicaciones basadas en red -debido al coste de manejar datos y mantener servidores- al obtener una mayor porción del coste tecnológico total de las compañías.
"Si lo ejecutan efectivamente y se adopta, podría ser un cambio realmente innovador", dijo Yoshikami. "Si eso ocurre o no, esa ya es una cuestión completamente distinta", agregó.
Durante varios años Microsoft ha ofrecido versiones online de algunos programas de Office -principalmente de su correo Outlook- para sus clientes corporativos, y el año pasado reveló versiones gratuitas para usuarios domésticos individuales.
El presidente ejecutivo Steve Ballmer tiene fijado presentar una serie revisada y actualizada de ofertas -denominada colectivamente como Office 365- en un evento en la ciudad de Nueva York donde enfatizara el nuevo foco online de la compañía.
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