Se celebra en esta fecha el Día de la Juventud venezolana, en conmemoración de la Batalla de La Victoria, ganada ejemplarmente en 1814 por José Félix Ribas con jóvenes del Seminario y de la Universidad de Caracas.El 10 de febrero de 1947 la Asamblea Constituyente decreta que se celebre el 12 de febrero como el Día de la Juventud en Venezuela «en reconocimiento a los servicios hechos a la república por los jóvenes».
En todo el país se llevan a cabo actos conmemorativos del Día de la Juventud, pero los actos centrales de este día se realizan en la ciudad de La Victoria, en la plaza principal que lleva el nombre del héroe José Félix Ribas y donde existe el grupo escultórico integrado por el héroe y varios jóvenes que reciben instrucciones sobre el manejo del fusil.
Este monumento lo decretó el Presidente Andueza Palacio, pero se vino a erigir durante el gobierno de Joaquín Crespo, inaugurándose el 13 de febrero de 1895. El escultor fue Eloy Palacios.
Como un estímulo a la juventud creadora de Venezuela, el Ministerio de la Familia otorga ese día la condecoración «José Félix Ribas» a los jóvenes que se han destacado en el año en diferentes áreas.
LOS JOVENES MARTIRES DE LA VICTORIA (BATALLA)
Con un puñado de universitarios y seminaristas, José Félix Ribas y Campo Elías se cubrieron de gloria al derrotar en La Victoria a Boves y Morales el 12 de febrero de 1814.
Después de haber dejado bien protegida a Caracas mediante la construcción de una «ciudadela» formada por 25 manzanas en tomo a la Plaza Mayor, Ribas reúne un puñado de jóvenes inexpertos en el uso del fusil, armados más que todo del coraje que inspira la defensa de la patria, y con ellos, que unidos a los soldados no pasan de 1.500, marcha a La Victoria a enfrentarse a las tropas realistas, que tienen unos 2.500 hombres.
La batalla comenzó antes de las 8 de la mañana, y a las cinco de la tarde aún no se había decidido por ningún bando. Finalmente, cuando ya empieza a oscurecer y los patriotas están más comprometidos resistiendo los ataques de Morales, aparece Vicente Campo Elías con un valioso refuerzo de 220 soldados, lo cual fue suficiente para que con el empuje de Mariano Montilla, Sedeño, los hermanos Padrón, Campo Elías y el propio Ribas, se obtuviera el espléndido triunfo de la Victoria. Unos cien patriotas murieron, entre ellos el coronel Rivas Dávila.
La de La Victoria fue una batalla que, si se atiende a la enorme diferencia numérica, era imposible que ganaran los patriotas; sin embargo, el coraje, el encendido patriotismo de Ribas, «airado e imponente como el ángel terrible de Ezequías», así como el oportuno auxilio de Campo Elías, lograron el milagro del triunfo, un triunfo que lo fue de la juventud que heroicamente se inmoló ese día en La Victoria. Esta batalla impide el intento realista de cortar las comunicaciones entre Caracas y Valencia.
Al día siguiente, como estímulo a esa juventud que se inmoló en La Victoria, el Libertador otorgó al hijo de José Félix Ribas, de apenas tres años de edad, el título de «Capitán vivo y efectivo de Infantería de Línea, con el goce de sueldo de tal desde hoy, y con la antigüedad del día en que empezare a hacer el servicio».
Lo admirable es que el capitán Ribas Palacios apenas tenía tres años de edad, pues nació el 14 de febrero de 1811. Ese mismo día, el Libertador, que estaba en Valencia, en una emocionada proclama, titulaba a José Félix Ribas «El Vencedor de los Tiranos en La Victoria».
La fuerza y la determinación de la juventud que acompañó a Ribas se han mantenido presentes en las venas de los venezolanos a lo largo de nuestra historia republicana.
Son ellos, por los ímpetus propios de la edad, quienes han protagonizado cada uno de los cambios políticos que hemos vivido y que se siguen sucediendo en nuestros días. A su ritmo ha marchado la Patria cada vez que ha sido necesario dar un viraje al rumbo.
Después de 197 años la juventud venezolana sigue luchando por sus ideales y hacer que sus propuestas sean escuchadas de quienes detentan el poder. Desean que sus proposiciones ayuden al desarrollo del país.
Su paso es imparable; y su verbo, brillante. Dejaron de ser constantes espectadores de las crisis y pasaron de la indignación a la acción, y de la acción a la organización. Con un espíritu pacífico y democrático que -aseguran- se mantiene inquebrantable, cambiaron la protesta aislada por una propositiva y participativa. Entendieron que son los protagonistas del cambio y han hecho de la política una labor noble y responsable.
Se trata de la juventud venezolana, ésa que está cambiando la forma de hacer política en Venezuela con éxitos innegables en su lucha por la recuperación política del movimiento estudiantil, la universidad y el país. Las manos blancas dejaron de ser su principal arma, y apelaron por la creatividad, la audacia y en ocasiones el extremismo para replantear las formas de protestar en un país donde se criminalizan las acciones de calle."Nos tienen miedo porque no venderemos nunca nuestros principios ni nuestros valores, porque irrumpimos en la palestra pública y nos convertirnos en el preludio a los nuevos tiempos de cambio y transformación. Entendimos que el futuro se conquista y que es nuestra responsabilidad construirlo. Esta generación tiene la fuerza y la razón", afirma Roderick Navarro, ex presidente de la Federación de Centros Universitarios de la Central de Venezuela.
Después de la Iglesia, es la organización con mayor respaldo en el país. Cuentan con más del 80 por ciento de credibilidad ante los venezolanos. Víctor Ruz, Freddy Guevara, Stalyn González, Yon Goicochea y Ricardo Sánchez, figuran entre los principales líderes que han conquistado espacios en los diferentes escenarios políticos venezolanos.
No se quedaron atrás
Sectores afectos al Gobierno nacional acusan a este movimiento de ser un grupo de extrema derecha y de supuestamente recibir financiamiento y entrenamiento por parte de las agencias de inteligencia de Estados Unidos.
Por esto, varios jóvenes de tendencia oficial fundaron un movimiento paralelo, encabezado por Robert Serra, Héctor Rodríguez, Libertad Velazco y Carlos Sierra, entre otros, quienes se han erigido como líderes estudiantiles bolivarianos.
"Las propuestas para la juventud venezolana sólo han sido posibles en tiempos de revolución. Somos protagonistas del cambio, ya tenemos jóvenes ministros, alcaldes y diputados que en la cuarta república era impensable. No somos como la derecha venezolana que ha usado a sus jóvenes como un preservativo", asegura Serra, uno de los diputados más jóvenes de la Asamblea Nacional que tilda de "manitas blancas" a los detractores del Gobierno.
Para hoy, los jóvenes militantes del Psuv tienen preparada una marcha nacional para celebrar el Día de la Juventud, manifestación que se realizará en Maracay.
Pero no sólo en la política se expresa nuestra juventud. Jóvenes emprendedores, empresarios en formación, también hacen su aporte en pro de un futuro mejor.
Para ello existe una fundación a nivel internacional que les permite a los más jóvenes desarrollarse en cuatro campos fundamentales: comunidades, internacionalización, negocios y capacitación integral del individuo: la Cámara Junior Internacional.
Ennis Morales, presidenta de esta institución en el estado Zulia, refiere la forma en la que esta organización se involucra en tareas de servicio a la comunidad.
El deporte también es utilizado por los de menos edad para contribuir con el desarrollo del país. Gracias al esfuerzo que ofrecen día a día y el sacrificio por ser cada vez mejores, jóvenes como Mailebis Oquendo están marcando pauta en Venezuela.
Esta zuliana de 21 años de edad alcanzó el máximo de los honores tras coronarse como la campeona absoluta del Campeonato Mundial de la disciplina de Potencia en la ciudad de Pilsen, en la República Checa, celebrado desde el pasado 26 de agosto y hasta el 5 de septiembre de 2010.
La oriunda de Los Puertos de Altagracia superó a 15 competidores de países como Estados Unidos, Suiza, Francia, Holanda, Ucrania, Dinamarca, Ecuador y Puerto Rico también participaron.
“La competencia estuvo difícil, pero valió la pena el esfuerzo, fue una experiencia inolvidable como deportista. Desde 2008 vengo luchando por ser la campeona mundial, y serlo es el mayor logro que se puede obtener”, expresó la joven.
Esta pesista se coronó además como “Atleta del Año 2010” por el éxito alcanzado en el Mundial.
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