La FIFA eligió a Rusia como sede del mundial que se celebrará dentro de 8 años. Quedaron así en carrera España-Portugal, Holanda-Bélgica e Inglaterra.
"No confiaron la sede para el 2018 y les puedo prometer que nunca se arrepentirán, vamos a hacer historia juntos", dijo el viceprimer ministro ruso, Igor Shuvalov.
Cuatro años después del mundial en Rusia la Copa del Mundo se trasladará a Qatar, que se convertirá en el primer país árabe en organizarla. "Muchas gracias por creer en el cambio, por expandir el juego. Gracias por darle una chance a Qatar. No los vamos a defraudar y van a estar orgullosos por nosotros", afirmó el director de la candidatura qatarí, el jeque Mohammad bin Hamad Al-Thani
"Es un gran día hoy aquí en Zurich, la capital de fúbol internacional. Se les ha explicado brevemente cómo llegamos a esta situación. Tenemos dos copas mundiales que nunciar el mismo día", dijo Blatter minutos antes de anunciar las nuevas sedes.
"El juego comenzó en China pero empezó en Gran Bretaña y luego se propagó por el mundo. Hoy somos 208 asociaciones con mil millones de personas que directa o indirectamente se interesan en el fútbol. Esto es más que patear una pelota, tiene un valor educativa. Porque el juego se base en la disciplina, en el respeto. Necesita de un espíritu combativo. Inspira muchas emociones en todo el mundo y da es en todo el mundo y da esperanza a la humanidad y, en particular a la juventud", agregó el suizo.
"Nosotros somos el futuro", aseguró horas antes el jefe de la candidatura rusa, Alexey Sorokin, cuyo equipo de trabajo ha optado por una estrategia muy similar a la que llevó los Juegos de 2016 a Río de Janeiro. Rusia adolece de falta de infraestructuras, pero es una potencia que renace y que exige tener por primera vez la oportunidad de organizar el Mundial (ver relacionada).
Sin embargo, el anuncio del primer ministro ruso, Vladimir Putin, de que no viajaría a Zúrich, había desatado todo tipo de interpretaciones. "Prefiero no viajar en consideración a la FIFA, para darle la posibilidad de decidir objetivamente, con serenidad y sin ninguna presión", había dicho el político en Moscú.
La decisión estuvo en manos de 22 hombres, los miembros hábiles del comité ejecutivo del órgano rector, un gremio sobre el que acecha la sombra de la sospecha. Las acusaciones de corrupción siempre han rodeado a los poderosos del fútbol, pero en esta ocasión, las denuncias de medios británicos golpearon con fuerza la imagen y credibilidad de la máxima entidad, que tuvo que suspender a dos de los 24 miembros que componen el ejecutivo.
Fuentes varias
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